Vincent van Gogh, nama yang selalu muncul dalam benak kita jika membicarakan pelukis ikonik sekaligus tragis. Melalui lukisannya, Self-Portrait with Bandaged Ear, kita diingatkan pada sebuah peristiwa ganjil yang terjadi pada malam musim dingin tahun 1888 di Arles, Prancis. Sebuah perban putih yang melilit kepala Vincent menjadi saksi bisu dari malam di mana sang maestro memutuskan untuk memotong telinganya sendiri. Namun, apa yang sebenarnya terjadi di malam itu? Mengapa seorang jenius seni rupa bisa terdorong melakukan tindakan sedramatis itu?

​Selama lebih dari satu abad, kisah ini telah menjadi "peta misteri" yang terus kita bedah. Kita sering mendengar versi bahwa Van Gogh melakukannya karena kegilaan semata, tetapi sejarah menyimpan narasi yang jauh lebih kompleks dan manusiawi. Mari kita telusuri kronologi dan emosi yang meluap di balik perban legendaris tersebut.

​Mimpi "Rumah Kuning" yang Berantakan
​Semua bermula dari mimpi Vincent untuk mendirikan sebuah komunitas seniman di sebuah rumah yang dikenal sebagai "Rumah Kuning". Pada tahun 1888, ia berhasil membujuk pelukis Paul Gauguin untuk tinggal dan bekerja bersamanya. Awalnya, kita bisa membayangkan betapa antusiasnya Vincent; ia merasa akhirnya memiliki teman diskusi untuk melahirkan aliran seni baru yang lebih ekspresif.

​Namun, realita tidak seindah mimpi. Dua kepribadian besar dengan visi seni yang bertolak belakang ini sering terlibat dalam pertengkaran hebat. Gauguin adalah sosok yang sombong dan dominan, sementara Vincent adalah sosok yang sangat emosional dan haus akan pengakuan. Ketegangan antara keduanya terus memuncak hingga mencapai titik didih pada malam 23 Desember 1888. Di malam yang sunyi itu, emosi Vincent meledak, memicu salah satu aksi paling kontroversial dalam sejarah sejarah seni.

​Detik-Detik Malam yang Berdarah
​Setelah pertengkaran hebat dengan Gauguin, Vincent ditinggalkan sendirian di Rumah Kuning dalam keadaan mental yang sangat rapuh. Diliputi oleh ketakutan akan kesepian dan rasa bersalah, ia mengambil sebuah pisau cukur. Dalam keadaan yang disebut para ahli sebagai episode psikotik, Vincent mengiris telinga kirinya. Selama bertahun-tahun, kita percaya ia memotong seluruh telinganya, namun penelitian terbaru menunjukkan bahwa ia mungkin hanya memotong bagian lobus atau daun telinganya saja.

​Aksi ini tidak berhenti di sana. Dengan telinga yang berdarah dan kepala yang dililit kain, Vincent membungkus potongan telinga tersebut dengan kertas koran. Ia kemudian berjalan menuju sebuah rumah bordil lokal dan memberikan "hadiah" mengerikan itu kepada seorang wanita bernama Rachel. Pesannya sangat singkat: "Simpan benda ini baik-baik." Keesokan paginya, polisi menemukan Vincent terbaring lemas bersimbah darah di tempat tidurnya, memulai babak baru hidupnya di rumah sakit jiwa.

​Simbolisme dalam Lukisan Diri yang Terluka
​Tak lama setelah keluar dari rumah sakit, Vincent melukis Self-Portrait with Bandaged Ear. Jika kamu perhatikan lukisan ini secara mendalam, kamu tidak akan menemukan sosok yang tampak "gila". Sebaliknya, kita melihat Vincent yang sangat tenang, tegak, dan waspada. Ia menggunakan mantel tebal dan topi bulu, menunjukkan bahwa ia sedang berusaha melindungi dirinya dari dunia luar yang dingin dan keras.

​Tatapan matanya dalam lukisan itu seolah mengajak kita untuk melihat melampaui luka fisiknya. Di latar belakang, ia bahkan menyertakan sebuah cetakan kayu Jepang, menunjukkan bahwa meskipun mentalnya sedang hancur, kecintaannya terhadap keindahan seni tidak pernah padam. Lukisan ini adalah cara Vincent untuk mengatakan kepada dunia, "Aku terluka, tapi aku masih seorang seniman." Ini adalah bukti bahwa seni bisa menjadi cara untuk memproses rasa sakit yang tidak bisa dijelaskan dengan kata-kata.

​Teori Baru: Apakah Gauguin Pelakunya?
​Menariknya, dalam pilar hiburan sejarah seni, muncul sebuah teori konspirasi yang cukup kuat dari dua sejarawan Jerman. Mereka berpendapat bahwa bukan Vincent yang memotong telinganya sendiri, melainkan Gauguin dalam sebuah perkelahian pedang. Menurut teori ini, Vincent berbohong demi melindungi temannya agar tidak masuk penjara, sementara Gauguin menciptakan narasi "kegilaan Vincent" untuk menutupi jejaknya.

​Meskipun teori ini masih diperdebatkan, hal ini menambah lapisan misteri yang membuat kita semakin tertarik pada sosok Van Gogh. Apakah itu murni tindakan melukai diri sendiri akibat depresi berat, atau sebuah pengorbanan untuk seorang teman? Mana pun yang benar, peristiwa ini tetap menjadi simbol dari garis tipis antara kejeniusan dan penderitaan mental yang dialami oleh banyak seniman besar.

​Mengapa Misteri Ini Tetap Hidup?
​Kita terus membahas potongan telinga Van Gogh karena kisah ini menyentuh sisi terdalam kemanusiaan kita—ketakutan akan ditinggalkan, kegagalan dalam persahabatan, dan perjuangan melawan kegelapan dalam pikiran sendiri. Vincent bukan sekadar pelukis; ia adalah cermin dari jiwa yang berusaha tetap kreatif di tengah badai.

​Di ARTIKNESIA, kita percaya bahwa setiap karya seni adalah jendela menuju jiwa pelukisnya. Saat kamu memandangi lukisan Van Gogh, ingatlah bahwa setiap goresan kuas yang tebal dan warna yang berani itu lahir dari seorang pria yang pernah begitu kesepian hingga ia melakukan hal-hal yang tidak masuk akal. Seni adalah cara kita berdamai dengan luka-luka tersebut.

Referensi:
Courtauld Institute of Art - Self Potrait with Bandaged Ears